한국을 포함하여 미국이 아닌 외국에 살고 있는 외국인의 신분으로 미국에 입국하여 미국 내에서 교육을 받기 위해서는 학생 비자가 필요합니다. 미국에서 통용되는 학생 비자는 대부분의 유학생이 진행하는 F Visa를 비롯하여, M Visa가 있으며, 교육 기간이 매우 짧은 비학점 인 취미 관련 교육의 경우 B Visa를 사용할 수 있는 CASE도 있습니다.
미국 학생 비자의 종류 및 관련 정보
기본적으로 미국에서 교육을 위한 학생 비자의 종류는 대표적으로 두 가지입니다.
미국에서 공부하려면 기본적으로 학생비자(F 또는 M)가 필요합니다. 외국 국적자는 관관 비자(B)나 비자 면제 프로그램 (VWP - VISA WAIVER PROGRAM)를 통해 입국한 경우에는 미국 내에서 공부할 수 없으며, 관광 비자로 입국 시에는 비학점인 취미 관련 공부만 가능합니다. 비학점이며 단기적인 취미 관련 내용의 경우 관광 비자(B)로 공부에 참여할 수 있습니다. 하지만 취미 관련 공부는 학위나 학문적 자격증을 위한 학점으로 인정되지 않습니다.
미국 입국 시 관관비자(B)로 입국하신다면, 미국에서의 학위나 자격증을 획득하는 공부는 어떤 경우에도 허용되지 않으며, 기간이 짧더라도 학생 비자(F 또는 M)를 획득하셔야 합니다.
학생 비자 신청 자격 - 미국 내 학위가 인정될 수 있는 SEVP 승인 학교 입학 신청
먼저 미국 내 학생 비자를 발급받기 위해서는 우선적으로 미국의 SEVP 승인 학교에 지원해야 합니다. SEVP 승인 학교가 학생으로서의 입학을 승인하면, SEVIS라고 불리는 학생 및 교환 프로그램 방문자 정보 시스템에 등록되며, SEVIS I-901 수수료를 납부해야 합니다. SEVP 승인 학교에서는 I-20 양식을 발급해 주기에, 해당 양식을 전달받은 후 SEVIS에 등록되면 미국 대사관이나 영사관에서 학생 비자를 신청할 수 있는 자격이 주어지게 됩니다.
비자 면접에 참석할 때에는 반드시 I-20 양식을 영사관 직원에게 제출해야 하며, 학업을 진행하는 동안 미국에 동반하여 같이 거주할 의도가 있는 배우자 혹은 자녀의 경우도 SEVIS에 같이 등록이 필요합니다. 추가적으로 같이 신청하는 가족들의 경우에도 SEVP 승인 학교에서 I-20 양식을 개별적으로 받아 작성 후 비자를 신청해야 합니다.
다음 포스팅에는 실제 학생 비자를 신청하는 과정에 대해 설명드리도록 하겠습니다.
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